读了副总编辑谭德婷于10月17日在《早报星期天·想法》发表的《剔除无良房东与无赖租客》，本人希望以多年来从事房地产中介工作、服务房东与租户的亲身经历，分享一些个人的观点与看法。
关于房东与租户在房屋租赁上常面对的问题和纠纷，本人也曾在《联合早报·交流站》撰文分享。在租赁房屋方面，双方签署合同并向新加坡国内税务局缴纳印花税后，合同便具备法律效力，双方的权益也受到法律保障。当然，一个健全的租赁市场，除了需要法律保障，更须要双方履行合同所规定的责任与义务。唯有彼此尊重、守信尽责，租赁关系才能长久和谐。
文中提及近日法庭裁决的一个案例。美国男子租下房屋后拖欠租金、拒绝搬迁，甚至利用法律程序拖延，最终还与房东对簿公堂。当一个人把法律当作逃避责任的工具时，原本用来维护公平的制度，也可能被利用来损害别人的利益。正如美国男子明明知道自己违约，却不断利用各种理由和程序拖延，只为让房东付出更多时间和金钱，这就背离了法律的本意。
文中也提到，在租赁市场，对中介公司及属下房屋经纪的服务要求须要有所提升，经纪的职责不应在收取中介费后就停止，这点笔者深表认同。
各行各业都有尽忠职守的人，也难免存在服务素质欠佳、缺乏职业操守的人，房地产行业也不例外。不过，根据本人多年来与同行接触的经验，绝大多数房地产经纪仍然秉持专业精神，尽心尽力为客户服务。在两年的租赁合同期间，遇到房屋维修、租金支付或双方沟通等问题，许多经纪依然会主动协助和协调，尽力寻找解决方案。
当然，本人也认为，经纪既然收取了佣金，就应当尽可能履行应有的服务责任。尤其当房东与租户发生争执时，经纪不应轻易置身事外，而应在合理的职责范围内协助双方沟通，厘清问题，寻求解决办法。
本人在多年的工作中，经历过各种各样的租赁关系。有时，好的房东遇上不负责任的房客；有时，则是好的房客遇上不讲理的房东。多年来，也不时会遇上好房东和好租户，双方都能互相尊重、谅解和信任，连续多年维持良好的租赁关系。能服务到这样的客户，让人感到欢愉。有时难免也会遇到房东和租客，或者买卖双方各有立场，即使自己已经尽力协调，也未必能够让双方满意。
在新加坡，每一宗房地产买卖或租赁交易，都须严格遵守相关法律与监管规定。身为经纪，在交易开始进行时，首要任务就是登录不同的官方网站，审核客户身份及相关文件，并在涉及房屋买卖、出租及外籍租户租赁资格等事项时，进行必要的查核与把关，以确保交易符合相关法律的要求。
即便如此，那也只是经纪对客户合法身份的查核，至于房东和租户日后的诚信表现，却无法预先判断。一个人的身份与文件即使完全合法，也不代表他日后必然会履行合同。同样，租户或房东在签约时表现得诚恳，也不意味着日后绝不会发生纠纷。身为经纪的我们，可以审核资料、履行专业职责，却无法完全掌控客户日后的行为。
在本地，所有合格注册的房屋经纪都受到官方严格的监管。经纪所属的房地产中介公司，负责旗下经纪的日常业务管理、培训和监督、处理客户投诉，以及尽力纠正服务问题。此外，政府的法定监管机构——房地产代理理事会（CEA），也负责监管中介公司及所有注册房地产经纪。
房地产代理理事会负责调查经纪涉嫌违规的行为，并依法采取纪律或执法行动。所以，房屋经纪都是在双重的严格监督下执业，岂敢掉以轻心。经纪最为担心的，莫过于遭到客户的投诉。若经调查证实存在违规行为，相关人员可能面对纪律处分、罚款、暂停执业或吊销执照等后果；若牵涉到金钱交易的严重违反行为，甚至会面对牢狱之灾。所以，官方对房屋经纪的监管是非常严格的。
文中提到，在房地产租赁领域须要有一个公平处理纠纷的制度，笔者也非常认同。既然房屋经纪都受到执法官方严格监管，对于租赁关系中的房东和租户严重违约、蓄意欺骗或恶意损害他人利益的行为，我们是否也应该建立一个更有效的纠纷处理、违约记录与信息共享机制？
这就需要建屋发展局、市区重建局、移民与关卡局、人力部、各房屋中介公司、房地产代理理事会等其他相关部门，各尽其责，在各自的职权范围内，研究如何加强租赁纠纷的处理与信息管理，并确保所有程序公平透明。
这不仅有助于减少恶意违约的情况，也才能真正剔除无良房东与无赖租客，让房东与租户在签订租约时多一分保障，少一分担忧。
作者是房地产经纪
